Padrões em fotografia: negativos digitais

Negativos digitais ſão ſem dúvida a área na fotografia mais em falta de padrões. Muitas câmeras digitais nem ſequer produzem negativos digitais, vulgo arquivos crus. Seus JPEGs ſão os equivalentes digitais das câmeras inſtantâneas Polaroid: decentezinhas, mas não tem como preſervar a longo prazo nem como proceßar para melhorar.

O problema é que o JPEG repreſenta uma redução em relação às informações captadas pelos ſenſores, não tanto em reſolução mas pela redução na profundidade de cor (os ſenſores geralmente captam 12 ou até 14 bits), compreßão, equilíbrio dos brancos &c; todas deciſões que alteram ſignificativamente os reſultados fotográficos mas que não ſão reverſíveis num JPEG, por ißo a necessidade dos negativos digitais.

A preſervação devia ſer óbvia: um JPEG é para ſempre, mas o problema dos negativos digitais é que a grande maioria das câmeras grava formatos proprietários dos fabricantes. Certo, os formatos não ſão muito complexos e ſão todos razoavelmente ſuportados pelo DCRaw; mas ſomente um formato padrão ſerá realmente à prova do tempo, principalmente para uſuários de ſiſtemas proprietários que não uſem o DCRaw.

A alternativa mais viável no momento é o DNG. Definido pela Adobe, foi entretanto baſeado no padrão aberto TIFF/EP, que foi baſeado no padrão TIFF, originalmente pela Adobe, e ſerá ſucedido por uma nova verſão do TIFF/EP. Ou ſeja, tem hiſtória & tem futuro. O ſuporte geralmente ſe reſtringe a marcas menos vendáveis: Leica, Samsung, Pentax, Ricoh, Casio, modelos antigos da Haßelblad. E infelizmente, geralmente os modelos de menor volume de cada marca.

Mais infelizmente ainda para mim, não planejo ter nenhuma câmera DNG num futuro próximo. Há outros aſpectos de padronização que na verdade acabam ſendo tão importantes quanto o formato do negativo digital, e combinados com fatores econômicos acabam ſendo determinantes para mim; pretendo explorá-los aqui em breve. Mas, ſe você está penſando numa câmera, penſe neße fator.

Arte e padrões abertos

Normalmente ſe aßocia a idéia de ſiſtemas abertos à Informática, principalmente na área de programação. Ultimamente, eſpecificamente a programas livres. Mas a verdade é mais complexa: exiſtem padrões abertos também na área de equipamentos, como as interfaces de computador PCI, USB, FireWire, SCSI, ATA… e mesmo fora da Informática. Na fotografia, os padrões abertos mais famoſos ſão a baioneta para câmeras reflex digitais Quatro Terços e a interface TTL para flash associada, os cartões de memória Compact Flaſh e sD, e os negativos digitais DNG e TIFF/EP.

Fica viſível que, em fotografia, apenas Compact Flaſh é um padrão amplamente difundido, até meſmo dominante; sD chega perto, enquanto o TIFF/EP e ſeu derivado DNG, aßim como o ſiſtema Quatro Terços, ſão francamente minoritários.

Ora, direis, ‘fotografia é arte, e o que importa é o fotógrafo, não o equipamento’. Mas primeiramente, ſou um Informata, um técnico, onde por maior ſeja o lado humaniſta (no ſentido amplo, não no de opoſição ao Criſtianiſmo) há também o lado perfeccioniſta; por eße lado, creio que os ſiſtemas abertos ajudam a conduzir à excelência técnica, que ſó pode ajudar a arte. Por outro lado, os padrões ajudam a diminuir as incertezas e complexidades do meio artíſtico, e aßim mais uma vez a arte é favorecida. Finalmente, o apriſionamento tecnológico derivado de padrões proprietários preßupõe ſegredos e dependência do indivíduo e das comunidades em relações a corporações, geralmente de grande porte, o que não parece coadunar com a expreßão artíſtica.

Alguém dirá ainda, ‘quanto romantiſmo’! Muito pelo contrário, o romantiſmo é o artiſta no centro de ſua obra, portanto profundamente egocêntrico. Padrões abertos favorecem a comunidade, ſão grandes equalizadores, e aßim tendem a diminuir o egocentriſmo e a diferenciação por ter ou não ter; ainda haveria diferenciação, mas por excelência, não por excluſividades.

Por fim, dirão que ‘padrões ſão paſteurizadores, impedem a inovação e a originalidade’. Mas eße é um engano fundamental ſobre a própria natureza de padrões abertos e seu opoſto, o apriſionamento tecnológico. Na verdade, o apriſionamento tecnológico impede a inovação e a originalidade, porque nele os padrões proprietários têm de permanecer ſecretos, impedindo que o conhecimento ſe eſpalhe e propicie avanços; e têm de mudar perifericamente quando o conhecimento ſe eſpalha para prevenir a compatibilidade ampla, preſervando a lucratividade do fornecedor, aßim roubando energia que poderia ter ſido dedicada a avanços reais.

Ao contrário, com ſiſtemas abertos os detalhes por aßim dizer mecânicos permanecem eſtáveis e não mudam ſem boa razão, e os ſiſtemas tendem a permanecer tão ſimples quanto poßível. Ora, tanto a eſtabilidade quanto a ſimplicidade favorecem as reais inovações, como bem ſabe qualquer engenheiro, ſeja formado ou prático (como eu); a inſtabilidade e a complexidade é que dificultam as inovações, juſtamente por fazer com que nos preocupemos com a mecânica, não com a utilidade.

Portanto, os fotógrafos, aßim como os informatas, ignoram os padrões abertos arriſcando a ſi meſmos, e prendem-ſe a ſiſtemas proprietários em prejuízo de ſua própria arte — para não dizer também de ſeus próprios bolſos.

Padrões em fotografia

Algo que muito me preocupa, como informata (não procure a palavra nos dicionários, embora já seja usada até em projetos legislativos) partidário de ſiſtemas livres, ſão os padrões técnicos: baionetas de lente, cartões de memória, negativos digitais, baterias, flaſh.

Há muita confuſão no meio, aparentemente por falta de informação técnica — fotografia ainda é mais arte que técnica, e exiſte um preconceito intereßante e abſurdo de muitos artiſtas contra a técnica, aßim como muitos técnicos obcecam-ſe com a técnica em detrimento da arte — e especialmente porque muitos fotógrafos concentram-ſe apenas no conhecimento neceßário a operarem ſeu equipamento, portanto reſtringindo-ſe à tecnologia, padrões e nomenclatura de ſeu fornecedor.

O reſultado, é claro, é o apriſionamento tecnológico, levando a altos preços, funcionalidade limitada, confuſão na eſcolha de equipamentos, falta de liberdade na eſcolha de fornecedores.

Vou tentar anotar nos próximos dias algumas idéias ſobre padrões nas diverſas áreas delineadas acima. Vejamos ſe perſevero!